光缆的多模和单模可用以下方法区分：

1、用型号区分，GYFTY、GYFTZY一般为多模；GYXTW、GYTS一般为单模。

2、用颜色区分，室内多模光缆为橙色，室内单模光缆为黄色。

3、用标识区分，MM为多模，SM为单模。

4、按光在光纤中的传输模式区分。

多模光纤：在给定的工作波长上传输多种模式的光纤。按其折射率的分布分为突变型和渐变型。由于多模光纤中传输的模式多达数百个，各个模式的传播常数和群速率不同，使光纤的带宽窄，色散大，损耗也大，只适于中短距离和小容量的光纤通信系统。

单模光纤(SingleModeFiber)：中心玻璃芯很细(芯径一般为9或10μm)，只能传一种模式的光纤。因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。