钱钟书称杨绛为先生。

1、在不同领域取得了杰出成就；

2、享有丰富的人生阅历和崇高的社会威望，相应的，年纪也都比较大；

3、常常从事与文化、教育相关的工作。

杨绛女士是我国著名作家、翻译家、外国文学专家，完全符合上述三个特点，所以后人都尊称杨绛为“先生”。被尊称为“先生”的女性除了杨绛之外，还有宋庆龄、何香凝。

先生”的各类用法

1、老师等教育工作者。古时对有学问的男女都可以这样称呼，所以“杨绛女士”会被尊称为“杨绛先生”。

2、对知识分子和有一定身份的成年男子的尊称。

3、称别人的丈夫或对人称自己的丈夫。

4、旧时，管帐、说书、相面、算卦、看风水等为业的人也会被称为“先生”。

5、凡德高望重者，都可以被尊称为“先生”，有表示尊敬的意思，不一定完全指男士。如宋庆龄、杨绛、冰心、丁玲、叶曼、许广平等均可称为先生。

6、现在对所有男性都可以称为“先生”。这就是我们现代汉语中最常用的用法了。