一九天，二九天，三九天，四九天分别对应的是冬至后的第一，第二，第三，第四个九天。

中国有“数九寒冬”的说法，从冬至开始数“九”以计算时令。

“数九”习俗起源于何时，现在还没有确切的资料。不过，至少在南北朝时已经流行。梁代宗懔《荆楚岁时记》中就写道：“俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。”数九寒天，就是从冬至算起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，天气就暖和了。

具体计算方法是从冬至日（今公历12月22日前后）算起（冬至日叫“交九”，意味着数九寒天开始），每九天为一“九”，第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，一直到“九九”，数满九九八十一天（至公历3月12日前后）便是“出九”（数九结束，出了数九寒天）。这时冬天已过完，春天来到了。